Exadel无疑是2006年度JSF天空上最耀眼的明星之一。继年初以一款支持JSF的开发工具Exadel Studio一举攻下JSF可视化页面编辑器的城池之后，年中凭借Ajax4jsf又占领了JSF Ajax框架的制高点。年尾的Exadel马不停蹄，携RichFaces加入了JSF组件库的竞赛。

RichFaces是建立在Ajax4jsf之上的JSF组件库。由于Ajax4jsf是一个先进的Ajax框架，能够非常容易地在应用中集成Ajax的特性，因此，RichFaces同样有着丰富的Ajax特征就不足为怪了。在Ajax4jsf的支撑下，RichFaces甚至具备“换肤”的能力。

RichFaces的所有组件都是“开箱即用”的，利用RichFaces，JSF应用的开发者可以立即为他们的应用加入Ajax特性，改善用户体验。无需浪费开发者任何时间，RichFaces以一种可靠和快速的方式给JSF应用打通了Ajax之路。除了一组预置的Ajax组件外，RichFaces还具备给现有JSF组件增加Ajax功能的特征。这是开发快速响应web应用所必须的，更为重要的是，这一切都不需要任何JavaScript。

RichFaces的组件由两个组件库组成。一个是Ajax组件库，另一个是UI组件库。Ajax组件库包含5个组件，其中有3个组件，用于支持桌面应用中常见的“drag-and-drop”操作：clicktodrop组件定义一个“可点击（clickable）”区域，draggable组件定义一个“可拖（draggable）”区域，dropzone定义一个“可放（target zone）”区域，三个组件结合使用，即可完成典型的“drag-and-drop”操作。

UI组件库包含14类组件，涵盖用户界面开发的诸多方面。令人感兴趣的，有可“换肤”且可自定义的日历组件，用来输入数值的滑块组件inputNumberSlider和inputNumberSpinner，像Swing那样允许用户动态生成图像的paint2D组件，可折叠和展开的纵向菜单组件panelMenu、panelMenuNode和panelMenuItem，模拟Microsoft Outlook中滑块面板功能的slidePanel和slidePanelItem组件，用来显示进度条的speedometer组件，等等。

可惜的是，RichFaces是商业软件，不是免费的。Exadel的收费方式比较奇特，并非如常规按软件授权收费，而是按年收费，称为订阅费。支付订阅费后，开发者可以在一年之内获得该软件的所有版本的使用权。第一年的订阅费是799美元，以后每年的订阅费则是399美元。姑且不论费用的高低贵贱，这种收费方式颇具Exadel特色，相当于把一条鞭子交到用户手里，要保持用户不流失，Exadel唯有不断驱策自己，推陈出新。这不但需要勇气，显然更需要相当的实力，尤其是在开源时代。

站在用户的角度，我们当然希望看到越来越多的开源软件，开源意味着免费，不过，失之东隅，收之桑榆，已经有很多公司在开源运动中尝到了甜头。在开源软件大行其道的时候，RichFaces是否也会在不久的将来，加入开源的行列？也许2007年我们就会见到答案。